Rafael Márquez Álvarez

Rafael Márquez, el primer jugador mejicano que viste la camiseta azulgrana, llegó la temporada 2003-04 para ser uno de los principales activos de la defensa barcelonista.

Su juventud y su clara progresión le confirmaban como uno de los centrales con más proyección del fútbol europeo. Su carrera se inició en el Atlas de Guadalajara (1996-99) y con sólo 17 años debutó en la Primera División mejicana.

Con 20 años emprendió su carrera en el fútbol europeo fichando por el AS Mónaco (1999-2003) y se adaptó muy rápidamente. Con el equipo del Principado conquistó la Liga del 2000, año en el qué fue nombrado defensa central ideal de esta competición, y la Copa de la Liga del 2003. Ya con la camiseta azulgrana se ganó poco a poco la confianza de Rijkaard hasta convertirse en uno de los fijos en el once azulgrana.

Debutó oficialmente el 3 de septiembre del 2003 en la segunda jornada de Liga en casa contra el Sevilla. Un partido que se jugó a las 12 de la noche y el Barça empató (1-1) y en su primera temporada fue una de las claves que permitieron el equipo conseguir un puesto directo para la Liga de Campeones. Durante la temporada 2004-05, además, Márquez demostró su gran polivalencia. Las lesiones graves de Edmílson y Motta le obligaron a adelantar su posición y a jugar de medio centro, como ya había hecho tanto en el Mónaco como con la selección de México. El '4' azulgrana tuvo un rendimiento excelente y pudo acabar celebrando con sus compañeros el título de liga.

Sus números lo dicen todo, en la primera temporada, Márquez jugó 22 partidos de Liga, 6 partidos de la Copa del Rey y 3 partidos en la Copa de la UEFA. En su segunda temporada en el Barça, jugó 34 partidos de Liga y 6 partidos en la Liga de Campeones e hizo 3 goles. En la temporada 2005-06 acompañó a Carles Puyol en el eje de la defensa y se convirtieron en una de las mejores parejas de centrales de Europa. Sólo una lesión muscular en la pierna derecha le apartó de los terrenos de juego durante un mes. Márquez jugó 25 partidos de Liga y 8 partidos en la Liga de Campeones.

Capitán de la selección de México, aparte de ganar la Copa Confederaciones en el 1999 y la Copa de Oro al 2003, ha jugado con todos los seleccionadores que la 'tricolor' ha tenido en los últimos años. Ha participado en la Copa América de 1999, de 2001 y de 2004, y en el Mundial 2002.

Como no podía ser de otra manera, el mexicano fue un de los referentes de su selección en el Mundial de Alemania del 2006.

PERFIL

Jugador diestro, dotado de una gran técnica, tiene una gran facilidad de anticipación a los rivales. Se distingue también por su precisión en los lanzamientos de contraataque, además de ser un buen lanzador de faltas y un gran rematador de cabeza.

En su país es conocido como el "Kaiser de Michoacán" (lugar de donde es originario el jugador), por su elegancia, por la seguridad y porque sale muy bien desde atrás con el balón controlado, características similares a las de Franz Beckenbauer.

A pesar de que su posición más habitual es la de central, tiene calidad para jugar también de medio centro. En esta zona más adelantada del campo, Márquez sabe imponer su gran dominio del juego aéreo; construye y destruye el juego con la misma facilidad.

PALMARÉS

FC Barcelona
2006-07 - Supercopa de España
2005-06 - Liga de Campeones
2005-06 - Liga
2005-06 - Supercopa de España
2004-05 - Liga

AS Monaco FC
2002-03 - Copa de la Liga de Francia
1999-00 - Liga Francesa

Selección de México
2002-03 - Copa de Oro
1998-99 - Copa Confederaciones