Rafael Márquez Álvarez

Rafael Márquez, el primer jugador mejicano que viste la camiseta azulgrana, llegó la temporada 2003-04 para ser uno de los principales activos de la defensa barcelonista.

Su juventud y su clara progresión le confirmaban como uno de los centrales con más proyección del fútbol europeo, como había demostrado en sus cuatro temporadas en el Mónaco y en las tres que jugó a su país.

Rafael Márquez nació el 13 de febrero de 1979 en Zamora Hidalgo, en el estado mexicano de Michoacán de Ocampo. A los 14 años, hizo una prueba para ingresar en las categorías inferiores del Atlas de Guadalajara, donde, de cien aspirantes, sólo Márquez y otro chico fueron aceptados. Con sólo 17 años debutó en la Primera División mexicana y rápidamente se hizo con un sitio en el once inicial.

A pesar de sólo llevar 15 partidos en Primera, Márquez recibió bien pronto su primer premio por su buen rendimiento, cuando fue convocado por el entonces seleccionador de México, Bora Milutinovic, para disputar un partido en el estadio Azteca de la capital mexicana contra Ecuador que había que jugar el 5 de febrero de 1997.

Ya con 20 años, lideró al Atlas hasta la final del Torneo de Verano de 1999 mexicano, donde finalmente perdió en los penaltis ante el Toluca. Pocos meses después, fue incluido en la lista de convocados por su selección para disputar la Copa América en Paraguay, donde la tricolor acabó en tercera posición.

Al terminar la Copa América y antes de marcharse a Europa, Márquez levanta su primer título, al ganar con su selección la Copa Confederaciones ante Brasil.

Pese a llegar con sólo 20 años, Márquez fue uno de los puntales del Mónaco y ya en su primer año, ganó la Liga y la Supercopa del año 2000. Fue escogido mejor defensa del campeonato. En el Principado, Márquez se consolidó como uno de los defensas con más proyección del mundo, gracias a su gran clase y a su colocación. Sólo las lesiones no le dejaron tener la regularidad deseada. En su última temporada en el club monegasco (2002-03), ganó la Copa de la Liga.

Su nombre estaba en la agenda de los grandes clubs europeos, pero fue el Barça quién se hizo con los servicios de Márquez en verano de 2003. Ya con la camiseta azulgrana se ganó poco a poco la confianza de Rijkaard hasta convertirse en uno de los fijos en el once azulgrana siempre y cuando las lesiones le respetaron. Debutó oficialmente el 3 de septiembre de 2003 en la segunda jornada de Liga en casa contra el Sevilla. Un partido que se jugó a las 12 de la noche y el Barça empató (1-1). En su primera temporada fue una de las claves que permitieron al equipo conseguir una plaza directa para la Liga de Campeones.

Durante la temporada 2004-05, además, Márquez demostró su gran polivalencia. Las lesiones graves de Edmílson y Motta le obligaron a adelantar su posición y a jugar de medio centro, como ya había hecho tanto en el Mónaco como con la selección de México. El '4' azulgrana tuvo un rendimiento excelente y pudo acabar celebrando con sus compañeros el título de liga.

Márquez jugó 34 partidos de Liga y 6 partidos en la Liga de Campeones e hizo 3 goles. En la temporada 2005-06 Márquez acompañó a Carles Puyol en el eje de la defensa y se convirtieron en una de las mejores parejas de centrales de Europa. En el año del doblete, Márquez jugó 25 partidos de Liga y 8 partidos en la Liga de Campeones.

Nuevamente las lesiones limitaron el rendimiento del defensa azteca en las temporadas 2006/07 y 07/08. En total disputó 21 y 22 partidos de Liga, respectivamente. Con la llegada de Touré Yaya, Márquez se apuntaló otra vez en la posición de central, donde formó una buena pareja con Gaby Milito.

En la temporada 2008/09, respetado por las lesiones hasta abril (cuando se lesiona ante el Chelsea y se pierde las finales de Copa y Champions), Márquez recupera el brillo de sus primeros años en el Barça. Disputa hasta 37 partidos y anota goles en todas las competiciones, ocupando siempre un lugar en el eje de la defensa.

Capitán de la selección de México desde bien joven, ha sido la mano derecha de los últimos seleccionadores. Fue el capitán de la 'tricolor' en los Mundiales de 2002 y 2006 y también el líder en las cuatro Copa América que ha jugado: 1999, 2001, 2004 y 2007.

PERFIL

Jugador derecho, dotado de una gran técnica, tiene una gran facilidad de anticipación a los rivales. Se distingue también por su precisión en los lanzamientos de larga distancia, además de ser un buen chutador de faltas y un gran rematador de cabeza gracias a su altura.

En su país es conocido como el "Kaiser de Michoacán" por su elegancia, por la seguridad y porque sale muy bien des de detrás con el balón controlado, características similares a las de Franz Beckenbauer.

A pesar de que su posición más habitual es la de central, tiene calidad para jugar también de medio centro. En esta zona más adelantada del campo, Márquez sabe imponer su gran dominio del juego aéreo; construye y destruye el juego con la misma facilidad.

No se arruga a la hora de poner la pierna en defensa y sabe aprovechar muy bien su envergadura física a la hora de imponerse a los delanteros rivales.

PALMARÉS

FC Barcelona
2009/10 Liga
2009/10 Mundial de Clubes
2009/10 Supercopa de Europa  
2009/10 Supercopa de España
2008/09 Liga de Campeones
2008/09 Liga 
2008/09 Copa del Rey
2006/07 Supercopa de España
2005/06 Liga de Campeones
2005/06 Liga
2005/06 Supercopa de España
2004/05 Liga

Mónaco
2002/03 Copa de la Liga francesa
2000 Supercopa
1999/00 Liga francesa

Selección de México
2003 Copa de Oro
1999 Copa Confederaciones