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12.03.2009 10:28

La primera plaza se decide en Tel Aviv

Sònia de Alba

En el pabellón del Maccabi, la Mano de Elías, el Regal Barça busca la victoria. Los azulgranas se han marcado este objetivo prioritario para contar con el Palau en un hipotético desempate en el play-off de cuartos de final.

A partir de las 20.15 h (en directo por C33 y R@dio Barça), el Regal FC Barcelona hará el salto inicial en el impresionante Nokia Arena. La cancha del Maccabi Electra de Tel - Aviv es el escenario de los últimos 40 minutos del Top 16 de la Euroliga. Con la plaza para la tercera ronda europea, el Barça quiere asegurar la primera posición del grupo, hecho que les garantizaría el factor pista a favor en la eliminatoria de cuartos de final, sea cual sea el rival en el cruce.

Cómo llega el Regal FC Barcelona

Xavi Pascual cuenta con los 12 hombres, incluso Roger Grimau que ya se ha entrenado con el resto del equipo. La plantilla, que llegó a Tel - Aviv el martes por la tarde, ha podido entrenar, descansar y relajarse. De hecho, el miércoles por el mañana, los azulgranas pudieron visitar Jerusalén, pero por la tarde tocó entrenamiento a pleno rendimiento en el Nokia Arena.

El primer equipo de baloncesto sabe que no es fácil vencer en Tel - Aviv pero tampoco es imposible. El Real Madrid derrotó a los israelíes por 69-73 esta temporada y el Alba de Berlín, a pesar de perder, puso contra las cuerdas a los de Pinhas Gershon por 70-76.

Por otra parte, el recuerdo de la pasada temporada también puede ser válido para los azulgranas. Los dos conjuntos se enfrentaron en Israel en los cuartos de final en el primer y en el tercer partido de la eliminatoria. En un ambiente muy denso, y muy favorable al Maccabi, el conjunto amarillo se impuso y se ganó la plaza para la Final a Cuatro de la Euroliga, pero el Barça no se lo puso nada fácil.

El precedente de la primera vuelta en el Palau alienta a los azulgranas. Por 85-65 los hombres de Xavi Pascual dominaron de principio a final al Maccabi en una gran demostración de buen baloncesto y de superioridad.

El rival

El Maccabi no es el mismo equipo del de la pasada temporada (de hecho, sólo Tal Burstein, Omri Casspi, Lior Eliyahu y Derrick Sharp continúan del equipo 2007/08), pero en situaciones límites, y más en su casa, se crecen. Pinhas Gershon ha vuelto a hacerse cargo del equipo a media temporada. Después de un inicio dubitativo aenla primera fase europea, el retorno de Gershon ha supuesto una reactivación de los israelíes que han estado nuevamente uno de los mejores 16 equipos de Europa.

Con la baja de D'or Fischer, con una lesión en la cara, y la duda de Yaniv Green, y a pesar de que no se juega nada a nivel de clasificación, por orgullo y prestigio, el Maccabi saldrá a por todas contra el Regal Barça.

Las frases de los protagonistas

Xavi Pascual, entrenador Regal FC Barcelona

“Creo que estamos mentalmente preparados para jugar en una atmósfera complicada. El equipo ha hecho el trabajo y sabemos que debemos hacer un último esfuerzo para acabar el Top 16 en la mejor posición posible.”

“De momento, estamos contentos por habernos clasificados para los cuartos de final. Pero queremos ser primeros de grupo para tener el factor pista a favor.”

Gianluca Basile, jugador Regal FC Barcelona

“Necesitamos el factor pista a favor en los cuartos de final y por ello tenemos que acabar en primera posición el Top 16. Estamos confiados y creemos que podemos salir adelante el partido con el Maccabi.”

“Sabemos que tenemos que jugar con la cabeza fría. No podemos fallar porque la primera plaza tiene un premio importante y depende de nosotros mismos.”

Pinhas Gershon, entrenador Maccabi

“Es un partido de Euroliga y como cualquier partido entre profesionales de gran nivel queremos ganarlo.”

“El hecho de que el Regal Barça nos tenga que ganar les pone presión e intentaremos aprovechar este factor.”

“El Maccabi es un club con un gran prestigio y tradición y eso quedará patente en la pista en este partido.”

Omri Casspi, jugador Maccabi

“Es un partido importante para nosotros. Sabemos que no nos puede afectar la clasificación y que nuestra temporada en la Euroliga ya ha acabado pero aún queda un partido y lo queremos ganar, sobre todo por nuestros aficionados.”

Haz clic aquí para acceder a las estadísticas previas del partido (pdf) (documento en catalán).