El Zalgiris Kaunas, el próximo rival del regal Barça en la Euroliga, siempre será un equipo de gran recuerdo para los aficionados barcelonistas. Grenoble 85 significó el primer gran título europeo de la sección: la Recopa.
Manolo Flores, actual adjunto a la Dirección Deportiva del Regal FC
Barcelona, era el entrenador de aquel equipo. Hacía pocos días que había tomado el testigo de un
histórico a la banqueta barcelonista, Antoni Serra. La final de Grenoble se presentaba como una
oportunidad histórica y la afición respondió en demasiado: “Es un recuerdo inolvidable. Cogí
el equipo en sustitución de Antoni Serra y recuerdo especialmente el ambiente que se vivió en
Grenoble. Entonces, a los aficionados rusos no los dejaban salir del país y los nuestros
respondieron en demasiado y llenaron el pabellón.”
Un gran Zalgiris
El entonces equipo de la extinguida Unión Soviética tenía una gran
calidad. Sabonis era un jugador llamado a hacer historia y así fue una vez logró salir del
equipo verdiblanco. Flores recuerda la final como un choque complicadísimo: “Fue un partido
muy igualado. Ellos tenían una calidad innegable, con Arvidas Sabonis, Sergei Iovaisha o Rimas
Kurtinaitis, entre otros, todos ellos jugadores de primer nivel europeo. Nosotros, sin embargo, con
la ayuda de nuestra afición, hicimos un gran partido y logramos aquella final.”
Una de las curiosidades de aquel partido, sin embargo, fue que “nunca se
llegó a terminar”, recuerda Flores. La invasión de campo por parte de los aficionados
barcelonistas a falta de dos segundos para el final, obligó a terminarlo antes de tiempo.
De la Cruz, otro de los protagonistas
El choque acabó con triunfo azulgrana por 77 a 73. Uno de los héroes de
esa final fue Juan Domingo De la Cruz. El 'Lagarto', como era conocido en el mundo del baloncesto,
anotó la última canasta de aquél encuentro y recuerda emotivamente aquel hito histórico: “La
pista estaba increíble. Siempre que me hacen recordar aquel momento digo lo mismo. Fue mi
mejor momento como jugador de baloncesto. Fue un partido durísimo, pero todo lo que vino después de
aquel triunfo no se puede explicar con palabras.”
De la Cruz también comenta, a modo de anécdota, que uno de los
compañeros que tenía en el vestuario de aquel equipo, el norteamericano Mike Davis, gritaba cómo se
sentía al ver como les recibieron por las calles de Barcelona: “Davis decía que nunca le
habían recibido así en su vida. Decía también que se sentía como el presidente de los Estados
Unidos de América. Que se sentía una persona muy importante. La verdad es que no se lo acababa de
creer.”
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Flores apuesta por el equipo de Pascual
El actual adjunto a la Dirección Deportiva del Regal FC Barcelona y responsable del Scouting
Internacional, Manolo Flores, apuesta claramente por el equipo de Pascual en el duelo que les
enfrentará este jueves en Kaunas contra el Zalgiris: “Tengo mucha fe en este equipo. No sólo
en este partido, sino en los próximos compromisos. Las cosas se están haciendo bien y pese a que el
Zalgiris juega con una fuerte presión ambiental cuando lo hace como local, creo que no atraviesan
por uno de sus mejores momentos y el Barça es superior.”