La eliminación a manos del Panathinaikos es un duro golpe para la sección de baloncesto. La igualdad de la eliminatoria, el buen papel firmado hasta ahora en Europa y la cita en el Palau Sant Jordi dan como resultado que la derrota sea más dolorosa.
El día después de caer no valen excusas. El
Panathinaikos fue superior al
Regal Barça en el cuarto partido de la eliminatoria,
tal y
como reconocieron los jugadores azulgranas
, y deja al equipo sin el deseado billete para la Final a Cuatro del
Palau Sant Jordi (del 6 al 8 de mayo). El día después, sin embargo, también es el
momento de recordar que el equipo estuvo a punto de ponerse con un 2-0 en la eliminatoria, mandando
en el segundo partido con 16 puntos de ventaja.
Desde entonces, los pequeños detalles, que en el primer partido habían estado de cara, dieron
la espalda y han ido mermando la moral azulgrana: derrota por los pelos en el Palau que supuso el
1-1, más de lo mismo en el tercer partido en Grecia y una nueva derrota, ahora sí, sin discusión.
3-1 y adiós a Europa.
Primera Final a Cuatro sin Pascual
Seguramente, el golpe es duro por el factor
Palau Sant Jordi y, sobre todo, porque el equipo y la afición, con Xavi Pascual en
el banquillo, se habían acostumbrado a encontrarse entre los cuatro mejores de Europa año tras año.
En dos temporadas, una semifinal en Berlín y un título -el segundo de la historia de la sección-
alcanzado en París, que no es poco. Desde que es el técnico del Regal Barça, será la primera vez
que
Xavi Pascual no viva la Final a Cuatro con opciones para levantar el título.
Una trayectoria impecable
Hasta esta eliminatoria de cuartos, en la que el
Regal Barça no ha podido contar con
Pete Mickeal ni
Gianluca Basile, el equipo había firmado
una Euroliga prácticamente perfecta
. En la primera fase de grupos firmó siete victorias y tres derrotas y, en el
Top 16, había sido el único equipo que lo había ganado todo, los seis partidos, lo
que le valió la primera plaza de grupo y el factor campo. Se ha demostrado, sin embargo, que este
liderazgo de grupo no tiene tanto valor en Europa, donde todos los equipos son de un nivel
altísimo: de momento, los tres equipos clasificados para la Final a Cuatro acabaron segundos de
grupo en el Top 16.
Pascual, todavía por delante
La serie de cuartos ha permitido también igualar un poco los enfrentamientos
directos entre
Pascual y Obradovic, con un balance de 4-0 para el técnico catalán antes de esta
eliminatoria. El serbio, uno de los entrenadores con más prestigio y títulos del continente, ha
sabido recortar distancias y ganar tres partidos consecutivos (5-3). Seguro que se volverán a ver
las caras.