Los arranques nunca son fáciles. Hay una combinación de factores que añaden complicaciones al hecho de competir, ya bastante complejo. Una de las grandes virtudes del Regal Barça es saber preparar bien las cosas, al margen de que después siempre aparecen imponderables imposibles de ser controlados. Pues bien, Xavi Pascual cuenta por victorias los estrenos en el play-off de la ACB, estadística meritoria atendiendo a todo ello, y más en una eliminatoria corta, al mejor de tres partidos.

Un primer año difícil

Xavi Pascual ocupó el banquillo azulgrana en un momento difícil. En febrero de 2008 el de Gavà tuvo que recomponer un equipo tocado y lo hizo llegar hasta la tercera posición de la fase regular. Entonces el cruce de cuartos de final fue con uno de los verdugos de la temporada, el Bizkaia Bilbao Basket, un equipo que había ganado a los azulgranas en la última jornada de la Liga.

El Barça estaba obligado a superar las dos primeras eliminatorias para conseguir plaza para la Euroliga de la temporada siguiente. Así que el primer partido contra el Bilbao suponía encarrilar el objetivo. Los azulgranas se hicieron fuertes en casa (75-64) y definieron la serie en el BEC (83-92), rompiendo la racha contra los vascos.

Posteriormente Pascual y su equipo también superaron al DKV Joventut en semifinales por un 2-0, garantizando poder jugar la Euroliga la temporada siguiente.

La Fontenta se rinde al Barça

El primer partido no fue nada fácil. También con el factor cancha a favor azulgrana, el primer equipo de baloncesto sufrió para sumar el 1-0 de la serie de la temporada 2008/09 contra el Power Electronics Valencia. Gracias a una buena defensa de Gianluca Basile los azulgranas viajaron a Valencia con el triunfo en el zurrón (68-66).

Con poco tiempo de preparación, Xavi Pascual y su equipo ajustaron ciertos aspectos y ofrecieron una gran exhibición de baloncesto en la Fonteta, firmando el 2-0 y la clasificación para la semifinal ACB. La pista 'taronja' se rindió a la evidencia y se despidió de la temporada tras el 55-81 final.

Gran Canaria, pista maldita

La campaña 2009/10 el rival en los cuartos de final fue el Gran Canaria. Jugar contra los canarios significa hacerlo en el Insular, una de las pistas más temidas-por el bochorno y el ambiente que genera el público-y uno de los viajes más sufridos. Para no sufrir más de la cuenta, el Barça ganó en el Palau en el primer partido, un match bien encarrilado y dominado por los locales (83-53). La gran prueba de fuego era sentenciar en Canarias. Y así lo hicieron los hombres de Pascual. En un buen intento para resolver rápidamente la eliminatoria los azulgranas dejaron en 47 puntos al equipo que entrenaba Pedro Martínez y ellos, con 65, les bastó para pasar a las semis.

La presión del Martín Carpena

La pasada temporada el Regal Barça y el Unicaja se cruzaron en las semifinales de la ACB. Entonces los de Pascual ganaron a los malagueños por un 3-0, sumando el tercer triunfo en el Martín Carpena, una de las pistas que generan más presión al rival, por la ubicación de su público, por el número de gente que se reúne. .. El desgaste siempre es mayor. Y con esta referencia se desplaza el primer equipo de baloncesto hacia Málaga.

A falta aún de saber qué pasará en el segundo partido contra el Unicaja, es igualmente valiosa la trayectoria de los azulgranas y de su entrenador.