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14.03.2008 13:33

Kuper: "Recordemos lo que Rijkaard ha ganado"

Aleix Santacana

Simon Kuper, ganador del premio Vázquez Montalbán, analiza, en esta entrevista, la situación del Barça y la vinculación que el club azulgrana ha tenido históricamente con los técnicos holandeses.

Simon Kuper nació en Uganda el año 1969 pero se crió en Londres, Holanda, Estados Unidos, Suecia y Jamaica. Ha estudiado en Oxford, Harvard y la Universidad de Berlín. Su primer libro, titulado 'El fútbol contra el enemigo' y escrito el 1994, se llevó el elogio unánime de la crítica.

Fue el inicio de una carrera dedicada en analizar el deporte desde un punto de vista antropológico. Tiene una columna semanal en el 'Financial Times' y es una de las firmas de referencia del diario. Actualmente vive en París con su mujer y su hija.

¿Cómo se siente tras ganar la cuarta edición del Premio Vázquez Montalbán?

"¡Es maravilloso, fantástico! Me enteré antes de Navidad y disfruté aún más de las fiestas. Estuve muy contento durante aquellas dos o tres semanas. Siempre me ha gustado mucho Barcelona, la ciudad. Me crié en Holanda y, evidentemente, soy un seguidor del Barça. Escribo sobre fútbol y política, y en Barcelona el fútbol y la política son muy importantes. Recibir este premio de manos del Barça es un auténtico honor."

Una persona con su perfil, ¿qué concepción tiene del fútbol?

"Primero de todo, el fútbol es para aquél que juega. No entiendo a la gente que sólo se lo mira como aficionado. Para mí el placer del fútbol es marcar un gol, ya sea en el Camp Nou ante cien mil personas o en un campo sin césped a las afueras de París, como hago yo; es igual. El fútbol es algo que se juega y que es observado por millones de aficionados. Por ello se convierte en algo más que un deporte. El lema del FC Barcelona es “més que un club” y el fútbol es más que un juego. Precisamente por ello es un fenómeno social. Si hablas del mundo, tienes que escribir de fútbol."

Usted ha viajado por medio mundo y conoce de primera mano la realidad de diversos clubes. ¿Qué visión tiene del FC Barcelona?

"Cuando vine a Barcelona por primera vez, hace 16 años, pensé: ¿por qué el FC Barcelona es uno de los tres mejores equipos del mundo? Barcelona no es una de las ciudades más grandes del mundo y durante décadas, por culpa de la dictadura franquista, el país estaba muy cerrado. El Manchester United, por ejemplo, era un gran club porque los ingleses se inventaron este juego y los clubes ingleses disfrutan de esta ventaja histórica. ¿Pero por qué el Barça es uno de los grandes? Pues porque en Barcelona hay un gran sentimiento nacionalista catalán y el Barça es la plasmación de este sentimiento."

En alguno de sus artículos ha contrapuesto el carácter de Rijkaard con los de dos compatriotas sedes: Cruyff y Van Gaal. ¿Rijkaard es un entrenador atípico dentro del fútbol actual?

"A nivel de personalidad los tres son muy diferentes. Van Gaal se creía que tenía la verdad absoluta, que nadie podía igualar sus resultados y, a veces, era verdad. Sin embargo, es difícil tratar con alguien así. Rijkaard, en cambio, es más diplomático. Él quiere aprender de los otros países. Cruyff y Van Gaal vinieron aquí a enseñar cómo se jugaba al fútbol holandés, el fútbol total, el de la naranja mecánica. Rijkaard es un pensador más cosmopolita que ha aprendido del fútbol italiano. Ahora tiene futbolistas africanos y brasileños y creo que es una persona más segura. Posiblemente Rijkaard es mejor persona que Cruyff y Van Gaal. No sé si es mejor entrenador pero es buena persona. De hecho, Rijkaard tal vez no sea lo mejor entrenador del mundo pero no podemos olvidar que ha ganado una Champions League. Lo que es importante es que de aquí a veinte o treinta años los aficionados del Barça lo recordarán con calidez y orgullo porque representa al Club con clase, inteligencia y madurez. Creo que no sólo te acuerdas de los títulos, también te acuerdas de las cualidades humanas."

Y ya para acabar, ¿cómo ve al Barça? ¿Volverá a celebrar algún título pronto?

"Es muy difícil mantener a tus jugadores motivados cuando lo has ganado todo. Yo estaba en París, en el 2006, cuando el Barça ganó la Champions y me pareció que a partir de aquella victoria vendrían los momentos malos. Lo que tienes en el Barça son jugador brillantes, estrellas mundiales como Ronaldinho o Eto'o, y el trabajo del entrenador consiste en mantener a éstos futbolistas felices, motivados. Eso ahora es más difícil porque tienes a tres o cuatro grandes personalidades en el equipo. Rijkaard lo hizo muy bien las tres primeras temporadas, pero la cosa se complica cuando has ganado un título. No culpo de nada a Rijkaard, creo que las mismas circunstancias son las únicas culpables. Si tuvieses un grupo de jugadores que funcionase mejor como colectivo, como por ejemplo el Manchester United, el trabajo es más sencillo. Tal vez ni tendrás grandes estrellas mundiales, pero sí que tendrás un espíritu más colectivo y es más fácil mantener la motivación."