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01.05.2008 11:18

50 aniversario del primer éxito europeo

Manel Tomàs

Este jueves se cumplen cincuenta años de la conquista de la primera Copa de Ferias, el primer título internacional oficial ganado por el Barça.

La génesis de la Copa de Ciudades en Ferias (también conocida como trofeo Noël Beard) se remonta al año 1950, cuando en un anteproyecto ideado por prohombres del fútbol europeo se estipuló que en esta competición participarían selecciones de ciudades que hubiesen sido sedes de ferias comerciales e industriales.

Reanudar la idea inicial

La idea cayó en el olvido hasta el 18 de abril de 1955, cuando se reunieron, en Basilea, representantes de doce ciudades que cristalizaron el acuerdo: podrían participar selecciones de ciudades y clubs, indistintamente. Como dato curioso, es preciso decir que no fue hasta las tres últimas ediciones (del 1969 al 1971) que en la Copa de Ferias se tuvo en cuenta las clasificaciones de los equipos participantes en las Ligas respectivas.

Una competición de tres años

La primera edición fue un poco caótica, ya que se inició el día de Navidad de 1955 y no acabó hasta el 1 de mayo de 1958. Participaron siete selecciones (Copenhague, Zagreb, Lausana, Leipzig, Londres, Fráncfort y Basilea) y tres clubs (FC Barcelona, Birmingham City e Inter de Milán). Si bien el Barça actuaba como club, en aquella primera edición el equipo solía lucir una camiseta blanca con el escudo de la ciudad en el pecho. 

En la temporada 1955/56 el equipo barcelonista sólo jugó contra la selección de Copenhague, la cual eliminó sin problemas. Curiosamente, en la siguiente campaña no se disputó ningún partido. Ya en la 1957/58 se superó en las semifinales con muchas dificultades (con desempate incluido) al Birmingham City.

El rival, una combinación de cracs

La final, a doble partido, enfrentó al Barça con la potente selección de Londres, integrada por jugadores del Tottenham, Arsenal, West Ham, Fulham, Queen's Park Rangers y Chelsea. En la ida, el Barça logró en Stanford Bridge un valioso empate a dos. Tejada y Eulogio Martínez serían los autores de los goles barcelonistas y el guardameta Estrems tuvo una extraordinaria actuación. Las buenas previsiones de cara al partido de vuelta, que había que disputar al Campo Nuevo, se cumplieron con creces, ya que el equipo azulgrana va anorrear los ingleses con uno espectacular 6-0 al Campo Nuevo.

Aquel primero de mayo del 1958 el entrenador barcelonista Helenio Herrera —que hacía cuatro días que ocupaba el cargo— alineó estos jugadores: Ramallets, Olivella, Brugué, Segarra, Vergés, Gensana, Tejada, Eulogio Martínez, Basora, Evaristo y Suárez. Los goles locales fueron marcados por Suárez (2), Evaristo (2), Elogio Martínez y Vergés. El Barça era el brillante campeón de la primera Copa de Ferias.

Trofeo en propiedad

Este torneo europeo desapareció en el año 1971, cuando la UEFA decidió cambiar el formato del trofeo y el nombre de la competición, que pasó a llamarse Copa de la UEFA. Se organizó una finalísima en el Camp Nou entre el primer campeón de la Copa de Ferias (el Barça) y el último (el Leeds United) para dilucidar quién se quedaba con el trofeo en propiedad.

El equipo barcelonista ganó por 2-1 y por ello ahora la Copa de Ciudades en Ferias está expuesta en las vitrinas de nuestro Museo. En paridad tenía que ser así, ya que el Barça, con tres títulos, era el club que había ganado más veces la Copa de Ferias, en los años 1958, 1960 y 1966.