A las 7 de la tarde la Pista de Gel del FC Barcelona levantaba el telón por primera vez. Era un 30 de octubre del año 1971. Con la presencia del entonces príncipe Juan Carlos de Borbón, el presidente Agustí Montal y su Junta Directiva, la instalación azulgrana acogió un partido de hockey hielo entre la selección francesa e italiana. El triunfo fue para los transalpinos por 4-2. También hubo una exhibición de patinaje artístico. Estos son dos de los grandes ejes de la Pista de Gel también 40 años después.

"Son muchos años pero han pasado volando", dice Josep Lluís Gallardo, miembro de la sección de hockey hielo del Barça y que estaba presente en ese partido. Gallardo, que tenía poco más de 14 años, no recuerda mucho aquel estreno, pero sí que fue "un auténtico acontecimiento para Barcelona".

"Recuerdo partidos memorables contra el Jaca, el Puigcerdà, el Txuri Urdin, el Casco Viejo de Bilbao ...", dice haciendo un ejercicio de memoria, y también se lamenta de que ese origen no haya arraigado tanto como prometía:" Lo que se podía pensar entonces es que hubiera más equipos, pero muchos se han quedado por el camino ".

En cuanto al Barça, sí es cierto que el hockey hielo "se ha consolidado". "Por aquí han pasado jugadores brillantes tanto a nivel estatal como internacional", afirma el delegado de la sección azulgrana.

"Ojalá el Club siga creciendo y que la gente se anime a practicar el hockey hielo y a patinar, y estar al lado de la sección de hielo del Barça", reflexiona Josep Lluís Gallardo.

Con la Sexta Flota de EEUU

La Pista ha vivido momentos memorables. Sin ir muy lejos, la temporada 2008/09 el Barça celebró en casa el título de la Liga de hockey hielo. También ha sido el escenario de campeonatos internacionales de hockey hielo y patinaje artístico. En los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992, el recinto sirvió de pista de calentamiento para los deportes que se disputaron en el Palau Blaugrana (judo, taekwondo y hockey patines).

"Recuerdo un partido de hockey hielo con la Sexta Flota de los Estados Unidos", hace un ejercicio de memoria Gallardo: "Aquel partido acabó con los bancos sobre el hielo y mucha gente en la comisaría de Via Laietana".