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14.02.2008 10:47

“Al principio creía que no tenía nivel para jugar en el Barça”

Xavi Rocamora

En esta segunda parte de la entrevista, Xavi habla de su pasado en azulgrana, desde que entró a formar parte del fútbol base hasta ahora.

Xavi Hernández llegó al club en julio de 1991 con sólo once años y debutó con el primer equipo siete años después, de la mano de Louis Van Gaal. Ahora estamos a las puertas de celebrar su partido número 400 en competición oficial. Aunque ya es un histórico del club en cuanto a número de partidos y títulos, Xavi recuerda en esta entrevista que cuando ingresó en el club dudó de su capacidad para triunfar.

-Llegar a los 400 partidos oficiales es un momento especial...

“Hace mucha ilusión jugar tantos partidos con el Barça, y estoy orgulloso de haber estado aquí tantos años. Johan Cruyff siempre decía que es más difícil mantenerse que llegar. Pienso que aún me queda cuerda para seguir. El cuerpo lo va notando, pero estoy feliz y mantengo la ilusión del primer día.”

-400 partidos dan para muchos recuerdos...

“Miras atrás y recuerdas y piensas cosas que hace tantos años que han pasado que no te das cuenta. Vives el día a día, no te das cuenta de lo que realmente has hecho. Pero estoy muy contento de todos los recuerdos, de todos los entrenadores, los compañeros y la gente que me ha ayudado a estar donde estoy ahora.”

-Dichas cifras —su partido 400 es una— se acostumbran a destacar bastante en los medios de comunicación. ¿Usted también le da importancia?

“La verdad es que no. Hace dos semanas que me dijeron que me faltaban tres o cuatro partidos para llegar a los 400; yo no llevaba la cuenta, tampoco la de los goles ni la de los pases... Simplemente vives el día a día. Intentas dar el máximo en cada partido, hacerlo bien para el conjunto, intentando cumplir los objetivos, que son los títulos.”

¿Sabe cuántos jugadores en la historia del FC Barcelona han vestido más veces que usted la camiseta azulgrana en partido oficial?

“Pues no.”

Sólo 6: Migueli (548), Rexach (452), Guillermo Amor (421), Andoni Zubizarreta (410), Segarra (402) y Rifé (401). ¿Qué le viene a la cabeza cuando piensa que ya forma parte de la historia azulgrana y está incluido en este grupo tan selecto?

“Son futbolistas míticos en la historia del club. Sé que estoy muy lejos de Migueli (548), que es quien encabeza esta lista. Sólo espero seguir más años en el Barça porque es el club de mi vida y es donde me siento más cómodo. Deseo seguir siendo importante para el Barça.”

-De hecho, con sólo 28 años, aún le queda largo tiempo para incrementar esta cifra...

“Me quedan dos años de contrato y creo que me queda cuerda para seguir jugando más partidos con el Barça. Y, sobre todo, que se transformen en títulos, que es lo más importante.”

-Ahora que sabe que está a punto de llegar, ¿piensa en el partido 400?

“Vas pensando en ello. Vas contando los partidos que te quedan. Sólo falta 1 y, si todo va bien, lo jugaré. Espero contribuir a que cambie esta dinámica que tenemos ahora mismo en la Liga y ganar los títulos en juego.”

-Hablando de remontadas, ya ha jugado 399 partidos y ha marcado 31 goles. Algunos han servido para remontar situaciones adversas. ¿Hay alguna que recuerde especialmente?

“Recuerdo, sobre todo, el gol de Madrid (temporada 2003/04). Son partidos que siempre recuerdas. Hay otros, contra el Espanyol, por ejemplo, pero el que más recuerdo es el día del Madrid. Aquel partido fue un cambio generacional. El Madrid estaba en baja forma y nosotros veníamos de hacer una segunda vuelta espectacular. Era como la confirmación del Barça en aquel momento, y aquello supuso un cambio de ciclo. Marcar el gol a falta de 2 ó 3 minutos y hacerlo en el Bernabéu... Es el gol más bonito que recuerdo.”

-Y ya que hablamos de goles, cuantas veces le deben de haber recordado lo que hizo en el campo del Valladolid su primera temporada con el primer equipo.

“Sí. También fue muy importante. Rompió la dinámica negativa que llevábamos durante la primera vuelta. Parecía que Van Gaal podía irse a la calle. Teníamos una situación complicada y a partir de aquel gol la cosa cambió. Encadenamos una racha de victorias espectacular hasta conseguir el título de Liga. Se recuerda aquel gol como un hecho clave en la consecución de aquel objetivo.”

-Pero el primero de sus goles fue precisamente el día de su debut, en la Supercopa de España contra el Mallorca, hace casi diez años...

“Aquel día fue increíble. El día antes del partido, Louis Van Gaal me dijo que jugaría: era el momento que más esperaba. Marcar el gol en el minuto 15 me dio muchísima tranquilidad.”

Y que ayuden al hecho de que se repitan imágenes que tenemos mucho presentes, como las celebraciones de la Liga de Campeones y de las Ligas.

“Es el mejor recuerdo (Liga de Campeones 2005/06). Aunque no participé, la sentí muy mía. Estuve lesionado aquella temporada, pero fue la mejor del equipo de estos últimos años. Por lo tanto, intentaremos volver a alcanzar ese nivel, y lo creemos posible. Creemos en nosotros mismos, sabemos que tenemos posibilidades de lograrlo y la plantilla necesaria para hacerlo.”

-De hecho, usted es el jugador que más títulos acumula de toda la plantilla.

“Es lógico, porque hace muchos años que estoy en el equipo. Pero me gustaría conseguir muchos más. Creo que tenemos equipo para que así sea, y espero que en los dos años y medio que me quedan de contrato pueda sumar muchos más.”

-Hace 16 años que está en el club. Llegó con 11 años. ¿Quién le iba a decir que hoy estaríamos hablando de su partido número 400?

“Y tanto. En aquel momento ni lo piensas. El mero hecho de estar en el Barça ya era insuperable para mí. Realmente no me lo creía. Creía que era una broma... Tenía la sensación de que no tenía el nivel para jugar aquí. Paulatinamente me fueron dando confianza, me hicieron capitán... Asensi me dio mucha confianza el primer año. Eres muy joven y, a medida que vas avanzando, vas viendo que tienes alguna posibilidad, pero, al mismo tiempo, piensas que es muy difícil. Entonces Van Gaal me dio una oportunidad que me creí de verdad: pensé que había llegado mi momento. Lo podía conseguir.”

-¿El ritmo frenético que llevan, de viajes y partidos, permite recordar esta etapa en el fútbol base?

“Recuerdo muchas anécdotas. Sobre todo, entrenadores, compañeros que he tenido... Todavía conservo muchas amistades de aquella etapa en el fútbol base. Es una época fantástica, porque estás en el anonimato y haces lo que realmente te gusta. Compites a un alto nivel, estás en el Barça y aprendes conceptos que, probablemente, en otro equipo no te enseñarán. Estás en el club de tu vida. Yo soy muy culé, y cuando llegué aquí cumplí con la ilusión de mi vida: poder jugar algún día con el Barça.”

-El hecho de que lleguen jugadores al primer equipo procedentes del filial, como por ejemplo Bojan y Giovani, ¿ayuda a refrescar dichos recuerdos?

“Sí. Con Bojan hablamos mucho... De entrenadores, por ejemplo, que ahora trabajan en el fútbol base. Porque los más importantes todavía siguen en casa. Benaiges, Alexanco... Esta gente que ha visto pasar por las categorías inferiores a todos los jugadores de la cantera.”