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31.03.2008 18:32

Ilusión y respeto para recibir al Barça

Roger Bogunyà (enviado especial)

En las cercanías del Veltins-Arena hay un ambiente que mezcla la ilusión de unos cuartos de final históricos para el Schalke y el respeto hacia el rival, el Barça, que según los alemanes es un equipo que se puede batir.

Sin jugadores clave apunto –Rakitic, Varela, Jones o Zé Roberto-, con un bagaje europeo histórico poco importante –recientemente, una única Copa de la UEFA ganada, en el 1997- y con los peores números de los ocho equipos que aún están vivos en Europa. Así es como llega el Schalke a la eliminatoria de cuartos con el Barça.

A pesar de esto, ilusión

Esta situación, que dista de ser idónea para los alemanes, no les ha impedido alimentarse de una ilusión que les hace creer, horas antes del encuentro de ida, que pueden hacer fuera al Barça de Europa. La reciente mejora en Liga les ha fortalecido y la suerte en la Champions ya les sonrió en octavos, cuando se clasificaron superando al Oporto en los penaltis. “Para el partido del martes no nos es necesario ninguna motivación, porque ya tenemos una alegría y una ilusión previas muy grandes. Todo el mundo está muy motivado y saldremos 100% ilusionados en el campo”. Son palabras de Mirko Slomka, técnico del Schalke 04, que dice conocer el punto débil de los azulgranas.

La defensa azulgrana, con “problemas”

Según el técnico alemán, el equipo de Rijkaard “está teniendo problemas en defensa: han encajado 15 goles en los últimos siete partidos que han jugado”. Es por este motivo que Slomka intentará, a pesar de la falta de creatividad de la que se acusa a su equipo, hacer daño a los azulgranas en defensa. Una misión encargada a Asamoah y Kuranyi, las referencias blanquiazules en ataque.

Respetan al Barça, confían en Neuer

Y de la defensa azulgrana, en su ataque, de lo que Slomka reconoce sentir “respeto, aunque no sean nombres como Ronaldinho, Deco o Messi, tienen Krkic, Eto'o o Henry”. Miedo, pero, no hay. En el último entrenamiento de los alemanes antes del encuentro el guardameta Neuer es uno de los más observados por la afición que sigue la sesión. Oliver Reck, reputado ex portero y actual entrenador ayudante del Schalke 04, prepara a un Neuer que ya fue clave para superar al Oporto en los octavos de final, parando dos de los penaltis decisivos. “Es el mejor portero alemán en la actualidad. Para cosas increíbles y queremos que se quede largo tiempo”, reconoce una fiel seguidora alemana. La gente de su alrededor asiente. Confían en él para tumbar al Barça.