30.04.2008 12:32
Encallados en las semifinales por quinta vez
Manel Tomàs / Jordi Clos
El Manchester United se convirtió en el cuarto equipo que elimina al Barça en la penúltima ronda de la máxima competición europea. El Real Madrid, en dos ocasiones, el Leeds United y el Valencia lo habían hecho con anterioridad.
La décima semifinal de la historia del FC Barcelona en la máxima competición continental tuvo el
peor desenlace posible para los intereses azulgranas:
la eliminación
a manos del Manchester United. Es la quinta ocasión que el Barça se queda a las puertas de la
gran final.
El Madrid, el primer verdugo
La primera vez que el conjunto azulgrana participó en la Copa de Europa fue en la temporada
1959-60. Helenio Herrera dirigió al equipo hasta las semifinales, donde se cruzó con el Madrid
liderado por Di Stefano y Puskas. El 3-1 en el Bernabéu y el 1-3 de la vuelta supusieron el fin de
trayecto en la competición y, pese a ser campeón de Liga, también el adiós de Herrera en el
banquillo culé. Un año más tarde, el Barça se redimiría provocando el primer K.O. madridista en la
máxima competición continental.
El Leeds amarga el Sant Jordi
Después de que el 1961 superase al Hamburgo antes de la
fatídica final de Berna, el Barça tuvo que esperar 14 años para volver a disputar una semifinal de
la Copa de Europa. En 1975, el conjunto entrenado por Rinus Michels no pudo remontar el 2-1 del
campo del Leeds United, y acabó sucumbiendo con un 1-1 en la vuelta, el día de Sant Jordi. La diana
de Manolo Clares niveló la inicial de Clarke, pero no fue suficiente.
El Valencia cierra un ciclo
Los éxitos en las semifinales ante el Goteborg (1986), en la liguilla previa a la final de
Wembley (1992) y en el inolvidable 3-0 al Oporto (1994) se rompieron con la eliminatoria ante el
Valencia (2000). Ya en el formato de Liga de Campeones, el 4-1 de Mestalla hizo que el 2-1 del Camp
Nou resultara estéril. Poco después, Josep Lluís Nuñez dejaría la presidencia del club y Louis Van
Gaal cerraría su primera etapa como técnico.
El Madrid, de nuevo
Dos años tardaría el Barça en aparecer otra vez en la penúltima ronda de la
Champions. El 2002, el Real Madrid dejó muy cuesta arriba el pase con un 0-2 en la ida, nuevamente
en un 23 de abril. Los blancos, con goles de Zidane y McManaman, fueron mucho más efectivos que los
azulgranas, que estrellaron dos balones al palo. El empate a uno de la vuelta, en el Bernabéu,
certificó la despedida europea de los hombres de Carles Rexach.