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29.05.2009 13:41

Una Champions llena de retos superados

Jordi Clos

Antes de proclamarse campeón de Europa, el Barça ha tenido que batir registros que en el pasado se le habían resistido. Los enfrentamientos con el Lyon, Bayern, Chelsea y Manchester United han cambiado la historia.

El camino hacia la conquista de la Liga de Campeones no ha sido nada sencillo para el Barça. Después de superar la fase de grupos con cierta comodidad, se ha encontrado diversos escollos con precedentes desfavorables. Las eliminaciones ante clubs franceses, los tropiezos siempre y cuando el Bayern se había cruzado en la trayectoria de los azulgranas, los KO después de un 0-0 en un partido de ida en Europa y el infortunio en los duelos con el Manchester United eran pruebas difíciles de tumbar.

Pero al Barça de las Tres Copas no se le ha resistido nada y, partido a partido, ha escrito una historia llena de éxitos inolvidables.

El Lyon, el primer francés eliminado

El conjunto que dirige Pep Guardiola afrontaba los octavos de final de la Champions contra el Olympique de Lyon sabiendo que el club azulgrana nunca había eliminado a un equipo francés en una ronda europea a doble partido. El Niza, en los 1/32 de la Copa de la UEFA de la temporada 1973/74, el Metz, en los dieciseisavos de la Recopa 84/85, y el París SG, en los cuartos de la Liga de Campeones 94/95, eran unos precedentes nada alentadores. El Barça rompió la estadística con un empate en Gerland (1-1) y destrozando a los galos en la vuelta en casa (5-2).

El Bayern por fin sucumbe

El siguiente reto era dejar en la cuneta al campeón alemán, el Bayern de Múnich. A pesar de ser dos clásicos del fútbol continental, sólo se habían encontrado dos veces en compromiso oficial, y la balanza siempre se había decantado hacia los bávaros. En las semifinales de la UEFA 95/96 el Bayern eliminó al Barça de Cruyff y en la fase de grupos de la Champions 98/99 venció los dos partidos ante el cuadro de Van Gaal.

En esta ocasión, los catalanes sentenciaron con un espectacular 4-0 en el Camp Nou. La vuelta en el Allianz Arena la resolvieron con un empate a uno.

Superan el 0-0 de la ida en casa

El rival de las semifinales era ni más ni menos que el Chelsea, con el primer partido en el coliseo culé. Pese a tener el balón en todo momento y atacar la rocosa y superpoblada defensa ‘blue', el 0-0 inicial no se movió. Las dos ocasiones anteriores que el Barça había obtenido este resultado en Europa en la ida en el Camp Nou, había quedado eliminado en la vuelta. Fue contra el Liverpool (semifinales UEFA'01) y el Manchester United (semifinales Champions'08).

El desenlace en Stamford Bridge es uno de los momentos más mágicos de la temporada del triplete. En el minuto 92, con 1-0 en el marcador y el Barça con diez hombres por la expulsión de Abidal, Alves cuelga un balón desde la derecha, Eto'o no lo acierta a controlar y le cae a Messi, que con la derecha la cede a Iniesta para que lo haga entrar por la cruceta de Cech. Legendario.

Y al final, el Manchester United

Con todo esto, sólo el Manchester United podía impedir que el Barça se coronase en Roma. La única oportunidad en la que se habían visto las caras en una final fue en la Recopa de 1991, con los de Sir Alex Ferguson como triunfadores (2-1). Además, en las otras eliminatorias que habían disputado -cuartos de la Recopa 83/84 y ‘semis' de la Champions 07/08- la gloria siempre había sido para los ingleses.

En la final, el vigente campeón cedió el trono al Barça después de una nueva exhibición futbolística plasmada con los goles de Eto'o y Messi.