El mítico estadio del Lluís Sitjar y el moderno Iberostar –antes Son Moix y Ono Estadio– han sido dos escenarios que nunca olvidará el portero azulgrana José Manuel Pinto. Cuando este sábado pise el césped del campo del Mallorca no podrá evitar recordar un buen puñado de momentos estrechamente vinculados con su trayectoria profesional.

“Es muy bonito volver. Tengo un gran recuerdo de este campo. Con el Celta jugué mi primer partido como titular en Primera División en el que fue el último partido del antiguo Lluís Sitjar. Siempre que vuelvo a Mallorca me vienen muy buenos recuerdos”, dijo Pinto durante la rueda de prensa del pasado jueves.

Debut como titular en Primera División

Era el 13 de junio del 1999. Mallorca y Celta jugaban el penúltimo partido de la temporada en el que sería la despedida del antiguo estadio Lluís Sitjar. Pinto estrenaba titularidad con el Celta en su segundo partido en Primera División. Una lumbalgia de Dutruel precipitó su debut. El Mallorca ganó por 2-0, pero Pinto fue el mejor del equipo, puesto que evitó con sus intervenciones una goleada de escándalo.

Una parada que valió media Copa

Diez años después, el 4 de marzo del 2009, Palma de Mallorca volvió a ser el escenario de otro recuerdo imborrable para el portero del Puerto de Santa María. Del viejo Lluís Sitjar pasamos al Ono Estadio, donde Pinto firmó una actuación decisiva.

Era la vuelta de la semifinal de la Copa del Rey y el Barça defendía el 2-0 de la ida. En el minuto 52, con 1-0 en el marcador y con el Mallorca crecido, el árbitro sancionó con penalti una falta de Martín Cáceres. Martí fue el encargado de lanzar la pena máxima y un pícaro Pinto adivinó la trayectoria del chut evitando así el 2-0. La parada fue como una inyección de vitaminas para el equipo, que reaccionó consiguiendo empatar el marcador con un gol de Messi, cosa que le valió poder clasificarse para la final que supondría el primer título de la era Guardiola.