Esta es la mejor temporada de Andrés Iniesta. Lo dicen sus goles, su juego. Le ovacionan en todos los campos reconociendo su talento. Pero sobre todo lo dice él mismo. Vive un momento dulce y afronta su tercera final de la Liga de Campeones con una enorme confianza. Es un jugador esencial para Guardiola y la próxima semana volverá a Londres, una ciudad inolvidable para el futbolista. Cambia el escenario pero no el deseo: volver a ser campeón. Barça TV y www.fcbarcelona.cat han conversado con Iniesta antes de la final del día 28 en Wembley.

¿Qué recuerdos tiene de pequeño de la Copa de Europa?
"La Copa de Europa es una competición muy especial, muy bonita, que a todos nos da un plus. También a los aficionados. Siempre la he recordado como algo especial y me siento un privilegiado por haber podido disfrutar de partidos de Champions y haber tenido la suerte de ganar dos".

¿Qué recuerda del 20 de mayo de 1992?
"No recuerdo el lugar ni con quién estaba, porque sólo tenía 8 años. Eso sí, recuerdo imágenes, momentos, lo que fue ese día para el barcelonismo, porque era la primera Copa de Europa".

¿Y del Dream Team?
"En aquel vestuario había dos de mis ídolos: Guardiola y Laudrup. Era el equipo que a mí me gustaba por cómo jugaba y, claro, intentaba parecerme a aquellos jugadores en un futuro".

Cuándo se ha encontrado con Laudrup en alguna ocasión, ¿sigue teniendo ese cosquilleo del que tiene delante a un ídolo? Cuando uno se convierte en profesional, ¿estas cosas se pierden?
"He tenido la oportunidad de saludarle dos o tres veces. Y a mí todavía me cuestan estas cosas. Le tengo mucho respeto, mucho aprecio. Para mí era un referente".

¿Este equipo es una versión mejorada del Dream Team?
"Son épocas diferentes, equipos diferentes. Intentamos coger lo mejor de cada equipo, ya sea el Dream Team u otro conjunto. Nuestro equipo es muy completo en todos los sentidos, y cada año ha ido evolucionando para seguir sumando títulos. No nos hemos quedado atrás, sino que hemos buscado otros retos, nuevas formas de jugar, nuevas variantes. El secreto de este equipo es que intenta aprender y mejorar cada año".

Usted tiene 27 años y ya ha jugado 70 partidos en la Liga de Campeones. ¿Se acuerda de su debut?
"Claro. En el campo del Brujas. Fue mi debut con el Barça porque que el estreno en la Liga fue posterior. Lo tengo muy presente, porque, además, acudió mucha gente del filial. Estaba muy nervioso. Era el día que había sido soñando mientras estaba en la Masia y se cumplió. Fue un día de mucha intensidad y de muchos nervios".

Ha marcado 6 goles en la Champions. El más importante, el de Londres. ¿Se sigue emocionando con el gol de Stamford Bridge?
"Sí. Y creo que me pasará siempre. Cada vez que lo veo. Por el momento y por lo que significaba para todos. Verlo te emociona. Te vuelve a entrar un cosquilleo en el cuerpo. Recuerdas aquel momento, lo que vivimos y lo que vino después".

¿Cree que ese gol le consagró definitivamente como uno de los grandes?
"Personalmente me gustaría pensar que no. Creo que mi forma de jugar era la misma o sigue siendo la misma. Intento mejorar cada año, pero quizás sí que he cambiado exteriormente, en el aspecto mediático, como también lo fue el gol del Mundial. Pero el Andrés Iniesta jugador no cambia por marcar un gol. Cambio para aprender y ser mejor jugador cada día. No por un momento determinado".

Repasamos las finales que ha jugado. En la de París, fue suplente.
"Sí. Es uno de los palos más grandes que he tenido en mi carrera. Los cuartos y las semifinales las jugué de titular. Y creo que todo el mundo dijo que había estado a un grandísimo nivel. Fue un palo muy fuerte. No me lo esperaba. Pero pensé que si tenía que jugar, lo daría todo por el equipo y, afortunadamente, en la segunda parte cambió todo. Aquella decisión me dolió mucho".

¿Y habló con Rijkaard?
"Sí".

¿Y le reprochó el hecho de ser suplente?
"No. Nunca lo he hecho. Con ningún entrenador. Ellos son los que deciden. Hablamos, pero queda entre nosotros".

En todo caso, no le afectó, porque hizo una gran segunda parte y la jugada del empate la empezó usted…
"El hecho de que yo me sintiera de esa forma no quiere decir que no estuviera feliz por haber ganado la Copa de Europa o por haber participado en la segunda parte. Sólo es una sensación que tuve".

En la de Roma, juega prácticamente lesionado. ¿Cómo vivió aquellos 15 días?
"Fue a contrarreloj. Fue un palo, porque también teníamos la final de la Copa del Rey y no pude ni viajar. Recuerdo que fue muy intenso, pero también tenía la seguridad de que llegaría para ayudar al equipo. No estaba al cien por cien, pero estoy contento de haber podido estar, de haber podido ayudar y de haber conseguido la Champions. Todo el esfuerzo tuvo su recompensa".

Lo pagó caro. ¿Lo volvería a repetir?
"Seguramente sí. Por que quiero a este Club, quiero a mis compañeros, el fútbol es mi vida y seguramente lo volvería a repetir. Pero el peaje que pagué fue un poco duro".

Esta temporada lo ha jugado todo. Ha marcado 9 goles. ¿Esto va ligado a su buen tono físico, a la confianza?
"Para mí, este año es el mejor hasta ahora. A título individual y en lo que se refiere al juego del equipo. Los años también te dan experiencia, más confianza. Tienes continuidad y te sientes más rápido. Eso hace que la confianza sea máxima y que cosas que antes intentabas y no te salían, ahora te salgan. No es algo concreto, se trata del momento en sí".

Por el fútbol que ha practicado durante toda la Champions, ¿un Barça-Manchester es el mejor partido que se puede ver en la actualidad?
"Quizá sí. De lo que si estoy convencido es de que los dos hemos llegado porque nos lo hemos merecido. De eso no tengo ninguna duda. Somos dos de los equipos a los que más nos gusta jugar al fútbol. En su liga, ellos también lo han hecho así y han quedado campeones. Y en los últimos años, siempre han llegado a las finales. Será un partido muy bonito".

¿Este Barça juega mejor al fútbol que el de 2009?
"Sí. Porque si un equipo quiere seguir ganando cosas debe mejorar, debe evolucionar, y creo que nosotros lo hemos hecho. Hemos mejorado mucho".

¿Podemos tomar como referencia la final de hace dos años?
“Cada partido es diferente, pero cierto es que el Barça no cambiará. Es decir, nosotros iremos a jugar a lo que sabemos: tener el balón, intentar crear ocasiones y minimizar sus virtudes. Ellos también son mejor equipo que en el 2009 y veremos lo que pasa. Creo que ellos no han encontrado en la Liga un equipo que les domine, que tenga el balón. Se verá un gran partido, el Manchester es un equipazo".

Dice que son mejores. Aunque el bloque es prácticamente el mismo, pero sin Cristiano y Tévez.
"Sí, pero yo les veo muy fuertes. Han cambiado jugadores, pero quizás eso ha hecho que las responsabilidades estén más repartidas, que la gente asuma un rol más importante en el equipo".

¿Qué es lo que más le gusta del United? ¿Qué destacaría?
"El conjunto. Es muy compacto y, sobre todo, cuando se ponen por delante es un equipo muy incómodo, porque se defiende muy bien y tiene jugadores muy rápidos a la contra, muy constantes, que están todo el partido trabajando. Tienen un gran equipo y cuando te enfrentas al Manchester en una final de Champions tienes que estar pendiente de todo".

¿Giggs y Scholes son referentes para usted?
"Son leyendas vivas. Han jugado un sinfín de partidos, tienen todos los récords que pueden tener, tienen títulos y, además, demuestran en cada partido que son grandes profesionales. Son auténticos ejemplos para nosotros y para los jóvenes que tienen el sueño de triunfar algún día. Son referentes con los que aprendes muchísimo".

¿Cómo llega el equipo para el día 28?
"Llegará muy bien. Estoy convencido. Además, llegar a una final de Champions te ayuda a estar bien. Pero es verdad que la Liga, con un Madrid que no fallaba nunca, se ha hecho un poco larga. La verdad es que llegábamos saturados de Liga. Y estos días nos van bien para poder estar en condiciones óptimas".

¿Se ha imaginado hacer el gol en la final?
"Si te soy sincero, no lo he pensado y me gustaría que la gente no lo pensara. Ya ha habido dos precedentes, Chelsea y la final del Mundial. Y aunque vayamos empatados, que la gente no espere que yo marque, porque no pasa siempre. Lo único que me interesa es ganar, no si soy protagonista. Sólo me interesa que la Champions pueda venir a Barcelona y podamos volver a celebrarla".

¿Ya ha pensado en una promesa por si el Barça gana la Champions? Porque la del Mundial con la selección todavía no la he cumplido.
"No he tenido tiempo (ríe). Pero tampoco dije que la cumpliría inmediatamente. Esta vez aún no lo he pensado, pero será grande para poder ganarla".