El Barça conocerá este jueves a sus rivales en la fase de grupos de la Liga de Campeones. El Forum Grimaldi de Mónaco será el escenario, a partir de las 17.45 horas, del sorteo de la primera ronda de la máxima competición europea. El equipo de Guardiola entrará en el sorteo como cabeza de serie y formará parte de la Copa 1 con el resto de cabezas de serie. Aunque evita a los equipos teóricamente más poderosos, el Barça podría encontrarse en el camino de los octavos de final a equipos del potencial del Milan, Manchester City o Borussia Dortmund.

Esta es la distribución de los 32 equipos participantes en la Liga de Campeones 2011/12:

COPA 1: FC Barcelona, Manchester United, Chelsea, Bayern Munich, Arsenal, R. Madrid, Oporto e Inter.

COPA 2: Milan, O. Lyon, Shakhtar, Valencia, Villarreal, CSKA Moscú, O. Marsella, Benfica.

COPA 3: Manchester City, Zenit, Ajax, B. Leverkusen, Olympiakos, Lille, Basilea y Bate Borisov.

COPA 4: B. Dortmund, Nápoles, Dinamo Zagreb, Apoel, Racing Genk, Otelul Galati, Victoria Pilsen y Trabzonspor.

El mecanismo del sorteo será idéntico al de pasadas ediciones. Es decir, el Barça no podrá quedar encuadrado con ningún equipo de la Copa 1 ni tampoco con los de la Liga española, es decir, Real Madrid, Valencia y Villarreal. Los tres rivales del Barça saldrán de las copas 2, 3 y 4.

Entre los 32 equipos clasificados, este año hay once equipos que han sido Campeones de Europa mientras que otros cinco debutan en la máxima competición continental en el actual formato de Champions. Son el Victoria Pilsen, Manchester City, Nápoles, Trabzonspor y Otelulul Galati.

Premio a los mejores

Durante el sorteo también se otorgarán los Premios del Fútbol Europeo a los mejores futbolistas de la última edición de la Liga de Campeones. Xavi y Messi son candidatos al mejor jugador junto con Cristiano Ronaldo.