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28.06.2007 13:45

El ABC Braga, primer rival en la Champions

Gustau Galvache

El ABC Braga de Portugal será el primer rival del FC Barcelona en la fase previa de la ‘Champions League' de balonmano que se iniciará el primer fin de semana de septiembre en la pista de los portugueses.

En el sorteo celebrado esta mañana en Viena los hombres de Manolo Cadenas han sido emparejados con el campeón de la Liga portuguesa, el ABC Braga. El partido de ida se disputará en la ciudad portuguesa de Braga el primer fin de semana de septiembre y la vuelta será en el Palau Blaugrana.

Dominador del balonmano portugués

Los portugueses del ABC Braga son los auténticos dominadores del balonmano portugués. Campeones de la Liga portuguesa las dos últimas ediciones, hecho que ya les dio el derecho de participar en la fase previa de la ‘Champions' de la pasada temporada, donde fue eliminado por el Metalurg de Skopje de Macedonia.

Diez Ligas y 8 Copas de Portugal hacen de el ABC Braga el equipo más destacado del incipiente balonmano portugués.

Para Manolo Cadenas, entrenador del FC Barcelona, la eliminatoria será ante un equipo ganador: “Lograron el título de Liga remontando un 0-2 en contra en el ‘play-off' final ante la Madeira. Es un equipo con 4 jugadores de la selección portuguesa como son Andrade, Costa, Matos y Bogas, complementados con la aportación del portero Ferreira y del lateral serbio Zelenovic, un excelente lanzador.”

Cadenas añade que el ABC Braga es un equipo que “se basa en una fuerte defensa, especialmente en defensas abiertas como la 3-3, la 5-1, incluida la 1-5, donde avanzan la defensa por encima del pívot. Estas defensas tan abiertas les permite correr al contrataque.”

El peligro de los portugueses en ataque radica en “la conexión entre el pívot Costa y el central Matos”, afirma el entrenador azulgrana.

El inicio de un camino

Con la eliminatoria el FC Barcelona inicia su camino en la ‘Champions' 2007/08. Si el FC Barcelona supera la eliminatoria se encuadraría en uno de los ocho grupos de cuatro equipos que se sortearán mañana por la noche en Viena. La novedad en la estructura de la ‘Champions' 2007/08 es que a diferencia del año anterior, donde se disputaban eliminatorias de octavos de final después de la fase de grupos, la próxima temporada se disputará una liguilla con los dos primeros clasificados de cada grupo. Los campeones de grupo disputarán las semifinales de la competición en formato eliminatoria.