14.04.2008 16:56
De la previa a un paso de la final
Cristina Collado
El adiós en la Liga de Campeones cierra la participación en la máxima competición europea con un regusto agridulce, después de superar la previa, mantenerse imbatido en la primera fase y quedarse a sólo cuatro goles de la final.
Tras ganar por siete goles de diferencia al vigente campeón de Europa (44-37), el Kiel alemán, y
quedarse a las puertas de la final de la Liga de Campeones, ahora sólo queda hacer balance de todo.
El equipo de Manolo Cadenas ha jugado un papel bastante destacado a la competición europea, Tanto a
nivel individual como colectivo.
Juegan la fase previa
El FC Barcelona jugaba la previa de la Liga de Campeones,
hecho que no ocurria desde la temporada 1992/93. El rival era l'ABC Braga, el líder de la Liga
portuguesa. En el partido de ida jugado en la pista portuguesa, los azulgranas se impusieron por
26-28. El encuentro de vuelta, que significó el debut del equipo en el Palau y de Manolo Cadenas
ante sus nuevos aficionados. El Barça sin muchas dificultades (37-28) se volvió a imponer y accedió
a jugar la Liga de Campeones.
Invictos en la primera fase
Y su estreno no pudo ser mejor. Los azulgranas cerraron la primera fase
invictos, con 6 victorias en 6 partidos. El primero de estos enfrentamientos lo jugaron en la pista
del Karvina checo, a quien superaron sin muchos problemas (20-35). Victories en el Palau ante el
Astrakán ruso por (34-27) y el Ivry francés (34-26), situaban al FC Barcelona en buena linia para
clasificarse a la siguiente ronda.
La visita a la pista rusa se preveía como una de las empresas más complicadas. Y así fue. El
Astrakán comenzó dominando, situandose hasta 3 goles por encima en el marcador. Pero los azulgranas
fueron capaces de remontar y se llevaron una victoria por la mínima (30-31). En la penúltima
jornada, el equipo de Manolo Cadenas logró el primer lugar matemáticamente después de imponerse en
el Palau al Karvina (43-25). En el último partido, intrascendente, el FC Barcelona se llevó la
victoria de la pista del Ivry (27-29), y así se mantuvieron invictos en esta primera fase.
El FC Barcelona pasaba a la segunda fase sin conocer la derrota , siendo el tercer mejor
ataque y la tercera mejor defensa del primer grupo, destacando que sólo el Barça, el THW Kiel y el
BM Ciudad Real, pasaban invictos a la siguiente fase.
Camino hacia las semifinales
El sorteo de la segunda fase no parecía fácil. La revelación del balonmano danés, el GOG
Gudme y dos viejos conocidos en Europa, como eran el Pick Szeged y el Celje, tenían que poner a
prueba a los de Cadenas en su camino en la Liga de Campeones
Las cosas no comenzaron demasiado bien para el FC Barcelona. Jugaban en la
pista del Gudme danés. Los azulgranas comenzaron dominante el match (14-19 a la media parte), pero
en la reanudación los locales giraron el marcador y se llevaron el partido (35-33). Era la primera
derrota de Manolo Cadenas en la Liga de Campeones. En la segunda jornada, el Barça se rehizo de
esta derrota imponiéndose con contundencia al Celje en el Palau (39-28). En las dos jornadas
siguientes, los azulgranas consiguieron dos victorias a domicilio. Primero, en la pista del Pick
Szeged (28-33), y después en el feudo del Celje (27-32). Los jugadores barcelonistas rompieron la
imbatibilidad de húngaros y eslovenos en sus pistas.
En la penúltima jornada de esta segunda fase, el FC Barcelona recibía el Gudme, el único
equipo que lo había superado hasta el momento. Hasta el minuto 21, el Barça no fue capaz de
distanciarse en el marcador. A lo largo del segundo tiempo pudieron mantener la ventaja hasta
llevarse una victoria (29-24) que les daba la clasificación matemática para las semifinales.
La derrota en la última jornada, intrascendente en la clasificación, ante el Pick Szeged en
el Palau Blaugrana (28-32), rompió la imbatibilidad azulgrana. De hecho, hacía once años que el FC
Barcelona no perdía en el Palau Blaugrana en competición europea.
Ciudad Real, THW Kiel, HSV Hamburgo y FC Barcelona eran los equipos clasificados por
semifinales. El Barça era el equipo más goleador de esta segunda fase con 194 goles y los manchegos
la mejor defensa.
A las ‘semis', contra el vigente campeón
A pesar de eso, el más importante era la clasificación para las
semifinales. El rival, pero, resultó ser un verdadero hueso. Se trataba del Kiel alemán, el vigente
campeón de Europa. Los azulgranas contaban con el factor pista a su favor, ya que jugaban el
encuentro de vuelta en casa. Pero la desventaja conseguido en el partido jugado en la pista alemana
fue clave. El FC Barcelona perdió de 10 goles (41-31). En el encuentro de vuelta, jugado el domingo
en el Palau Blaugrana, los de Manolo Cadenas pusieron todo su corazón sobre la cancha, pero no fue
hasta los últimos 15 minutos de partido, cuando consiguieron superar la mínima ventaja de un gol
que arrastraban a lo largo de todo al partido. Al final, los azulgranas ganaron de siete goles al
vigente campeón de Europa, pero no fue un resultado suficiente, y el Barça se quedó fuera de la
Liga de Campeones. En la final, se enfrentarán el Kiel y el Ciudad Real.