29.06.2007 19:12

Rodrigo: adéu a una dècada blaugrana

Carles Cascante

El FC Barcelona ha anunciat aquest divendres que no renovarà el contracte de Rodrigo de la Fuente, que finalitza aquest 30 de juny. Amb l'últim partit contra el Reial Madrid al Palau, Rodrigo De la Fuente posava fi a 10 temporades de blaugrana.

Nascut el 26 de novembre del 1976, Rodrigo De la Fuente va arribar al club blaugrana la temporada 1997-98 procedent de la Universitat nord-americana de Washington State. Rodrigo, que s’havia format inicialment al planter del Colegio San Agustín de Madrid i, posteriorment, a les categories inferiors d’Estudiantes, va decidir donar un salt a la seva carrera en el món del bàsquet i va creuar l’Atlàntic. Després de dues temporades al Junior College de San Jacinto, va arribar el moment d’entrar a la Universitat i Washington St. va ser el seu destí. El Barça, però, ja seguia les evolucions d’aquell aleshores jove valor i va oferir-li la possibilitat de jugar a l’ACB. Rodrigo no s’ho va pensar dos cops.

El debut

El debut de De la Fuente amb la samarreta blaugrana es va produir a Valladolid. Era l’11 de gener de l’any 1998 quan l’aleshores Fórum de Valladolid s’enfrontava al FC Barcelona. El Pabellón Polideportivo de Pisuerga viuria el debut d’un dels millors defensors que ha donat el bàsquet ACB. Rodrigo, però, va debutar amb derrota (78-66) amb l’equip que aleshores entrenava Joan Montes. El tècnic català coneixia perfectament Rodrigo, ja que l’havia tingut a les seves ordres en diverses ocasions: amb la selecció de minibàsquet, amb la cadet i amb la júnior. Això sí, l’aler madrileny va aportar 9 punts i 4 rebots en els 34 minuts que va estar en pista.

De la Fuente va entrar a formar part d’un equip que estava en fase de reconstrucció. Amb Joan Montes a la banqueta, el FC Barcelona començava a refer-se de les baixes de jugadors històricament importants com Epi o Jiménez. Rodrigo va passar a integrar-se definitivament al grup en el mes d’abril, quan va substituir Víctor Alemany.

Fes clic aquí per veure les estadístiques completes del seu debut ACB

Navarro i ell, de la mà

D’aquell Barça amb el que es va trobar Rodrigo De la Fuente quan va arribar, només queda Juan Carlos Navarro. ‘La Bomba’ feia ben poc que havia debutat de la mà de Joan Montes en la jornada 13 de la Lliga ACB davant del Granada al Palau. L’escorta, per tant, és l’únic component actual de la plantilla blaugrana que ha compartit alegries i tristeses al vestidor del Palau fins el dia del comiat del capità del Winterthur Barça.

D’aquell Barça 97-98 que entrenava Joan Montes, cinc dels vuit jugadors que van jugar el partit del debut de Rodrigo De la Fuente amb la samarreta blaugrana estan retirats. Quique Andreu, Jerrod Mustaf, Xavi Fernández, Roger Esteller i Sasha Djordjevic, sens dubte la gran estrella d’aquell equip que acabaria guanyant la temporada següent la Copa Korac i la Lliga ACB.

El millor record

L’Eurolliga guanyada al Palau Sant Jordi és, sense cap mena de dubte, el millor record de Rodrigo De la Fuente. L’atmosfera que es va generar durant dos dies al voltant de les instal•lacions olímpiques de Montjuïc van fer d’aquella Lliga Europea quelcom més que un títol. L’equip aleshores dirigit per Svetislav Pesic i liderat a la pista per Dejan Bodiroga va superar a les semifinals el CSKA de Moscou i, en la gran final a la Benetton de l’ara blaugrana Denis Marconato.

Rodrigo De la Fuente va ser determinant en la final jugada el diumenge 11 de maig del 2003. El capità, integrant del cinc inicial al costat de Dueñas, Fucka, Bodiroga i Jasikevicius, va anotar 11 punts i va agafar 8 rebots en els 29 minuts que va estar sobre el parquet d’un Palau Sant Jordi que va vibrar al veure com els jugadors barcelonistes entraven per la porta gran del bàsquet europeu. La Copa d’Europa, que tants cops s’havia resistit, era per fi blaugrana.

Fes clic aquí per veure les estadístiques completes d’aquella final