19.06.2008 13:13

Un any entre els més grans

Jordi Clos

Juan Carlos Navarro ha superat el repte de tractar de tu a tu els millors jugadors del món. Malgrat les adversitats, en una temporada ha estat capaç de fer-se un nom a l’NBA.

El 31 d’octubre del 2007, Juan Carlos Navarro complia el seu somni de debutar a l'NBA. Ho feia amb la samarreta dels Memphis Grizzlies -al costat del seu amic Pau Gasol-, que havien comprat els seus drets a Washington Wizards. Els 9 punts en 17 minuts de l’estrena contra San Antonio Spurs van ser la primera declaració d’intencions en la seva aventura americana.

Iavaroni compta amb ell 

A poc a poc es va guanyar la confiança del tècnic Marc Iavaroni, gràcies principalment al seu encert des del perímetre. El 8 de 9 en triples que va aconseguir en un partit al mes de desembre –igualant el rècord per un 'rookie'- hi va tenir molt a veure. Navarro, que compartia posició amb jugadors de la talla de Miki Conley, Rudy Gay o Mike Miller, cada vegada tenia més protagonisme en un conjunt amb una trajectòria molt irregular.

Present a l’All-Star

El seu rendiment li va permetre estar present a l’All Star, en el duel entre els 'rookies' i els 'sophomores', jugadors de primer i de segon any, respectivament. Una fita només assolida anteriorment per Pau Gasol i Jorge Garbajosa. El de Sant Feliu va tenir una actuació destacada i va ser el tercer màxim anotador del matx, amb 14 punts.

Adéu traumàtic de Gasol

La marxa de Gasol dels Grizzlies cap als Lakers ben entrada la temporada va ser un cop molt dur per a l’equip, que perdia el seu jugador franquícia, i per Navarro, que es quedava sense el seu gran valedor. Des de llavors, Memphis va entrar en una dinàmica negativa que el va fer acabar com a penúltim classificat de la Conferència Oest, amb 22 victòries i 60 derrotes.

Una marca per a la història

Tot i les desfetes que acumulava l’equip, Juan Carlos Navarro va aconseguir mantenir els seus números. Així, en el seu primer any a l'NBA va disputar els 82 partits de la competició, en què va registrar 10,9 punts de mitjana, en 25,8 minuts de joc. A més, per a la història quedaran els seus 156 triples aconseguits, la segona millor marca de sempre per un 'rookie' en la millor Lliga del món.