22.01.2010 13:22

Epi-Navarro: dos mites cara a cara

Cristina Collado / Carles Cascante

Amb el partit d'aquest dissabte a València, Juan Carlos Navarro igualarà la xifra de 422 partits d’ACB amb la samarreta del Barça. Una xifra, fins ara, en mans del mite dels anys 80, Epi.

Juan Antonio San Epifanio, ‘Epi’, nascut el 12 de juny a Saragossa. Juan Carlos Navarro, ‘la Bomba’, nascut a Sant Feliu el 13 de juny. Més enllà de la proximitat en el dia que van néixer, aquests dos homes tenen molt més en comú. Els dos han estat, i són, mites del bàsquet blaugrana.

Amb motiu de l'empat a 422 partits d'ACB que igualarà Navarro a Epi aquest dissabte en el partit contra el Power Electronics València, Barça TV i el lloc web del club han volgut reunir aquests dos mites. "Navarro és tot un jugador deu", elogia Epi de la Bomba, que recorda de l'aler aragonès: "Per a mi i per a la joventut, Epi ha estat un referent."

Què se sent quan s'ajunten dos jugadors que han estat, i són, història del barcelonisme?

Epi: "Jo estic molt content i feliç perquè recordo que fa 20 anys es deia que seria molt difícil, o gairebé impossible, igualar els meus rècords i estic encantat que hi hagi una figura aquí com Juan Carlos Navarro que estigui a punt d'aconseguir-los. Gaudeixo del gran bàsquet que fan ell i molts companys seus."

JC: "Per a mi és un honor superar mites com l’Epi, que ha estat un referent per a tota la gent jove. Espero seguir mantenint aquest nivell i que em quedin uns quants anys per aconseguir altres rècords."

Ha jugat més partits amb el Barça, però des que existeix l'ACB en va sumar 422. Com valora que ho aconsegueixi Navarro?

Epi: "Ho veig com una cosa molt difícil de fer al FC Barcelona, ja que en un equip d'un gran nivell és més difícil aconseguir-ho. Ell no només va aconseguir aquest rècord sinó que crec que em superarà també en partits globals que he jugat amb el Barça, que no són de Lliga ACB. No tinc cap dubte que estarà cinc o sis anys més i es retirarà amb la samarreta del Barça."

I Navarro, creu que superarà aquesta xifra?

JC: "Espero superar-la. És un privilegi jugar sempre en un mateix club, que és molt difícil, i sobretot en un dels grans com és el FC Barcelona. Ser-hi des dels infantils quan vaig arribar al club fins ara, mai m'ho havia imaginat. I encara menys arribar a aquest nivell. El més difícil no és arribar sinó mantenir-se, i que et respecti la gent, com li va passar a l’Epi i li continua passant, i com em passa a mi ara."

Què han significat Navarro i Epi per al barcelonisme?

JC: "Per a mi, i per a molta gent, l’Epi ha estat un referent. Recordo el seu últim partit, amb els tirs lliures i l'ovació de tot el Palau, un record que té la gent molt present, com els seus duels contra Madrid o la Penya."

Epi: "Ens sentim molt identificats amb Navarro perquè ha estat un jugador que ocupa una posició molt difícil per poder triomfar al nivell que ell ho ha fet. Ha aconseguit ser el líder d'un gran equip que a més encara aconseguirà molts més triomfs. Navarro és un present amb futur que estarà molts anys encara liderant un equip que tindrà opcions d'aconseguir molts títols."

En què ha canviat el bàsquet actual del que jugava en els anys 80?

Epi: "Buf, és una llista interminable. Quan jo vaig començar i durant molts anys nosaltres no teníem professors d'INEF, les pistes no eren totes de parquet, les pilotes no eren totes iguals, agafaves tres avions per anar a un lloc... Hi ha infinitat de coses que són diferents. El que passa és que cada un ha de viure la seva etapa i jo estic molt content amb la meva, i la vaig gaudir com ningú ho ha pogut fer. Pel que fa al bàsquet específicament, sobretot ha canviat l'aspecte físic. Ara es treballa molt més aquest aspecte i es prepara molt més."

Navarro s'imagina jugant a l'època d'Epi?

JC: "Ni m’ho imagino, perquè jo si jugo sense plantilles o en un parquet diferent ja em fa mal tot l'endemà. Té molt mèrit el que es feia a la seva època, però, com tot, és acostumar-s’hi. Ara tenim més privilegis i tot és més còmode, però també és més còmode per a la majoria d'equips i juguem tots per igual."

I es podria acostumar a jugar sense la línia de tres, per exemple?

JC: "Crec que tiraria des d'aquí més o menys. Per a mi el triple ha estat molt important. És la cistella que val més punts i m'agrada."

Epi: "Jo crec que ell ho tindria més fàcil perquè no el pressionarien tant i encara anotaria més. La cistella valdria dos punts però en clavaria moltes més."

Aquest Barça actual pot arribar a fer història com va fer el seu?

Epi: "N'estic convençut. És un equip absolutament concentrat i amb ganes de jugar. Sumen una ratxa de 25 victòries sobre 26 possibles. Des de principis de temporada estic convençut que quedaran campions de la Lliga ACB i de l'Eurolliga, i això ampliarà una trajectòria que ja ve de l'any passat. Encara poden tenir encara quatre o cinc anys molt bons."

Què fa diferent Navarro de la resta de jugadors?

Epi: "Sobretot la seva espontaneïtat i la seva genialitat fent algunes coses com les seves bombes, que són espectaculars. També els seus triples des de ben lluny i per als quals només necessita 30 centímetres per poder tirar. Això és la part espectacular, però després hi ha la part que no es veu. Navarro ha millorat molt en els darrers anys en defensa, s'ha convertit en un bon defensor. Ha millorat molt a l'hora de buscar l'assistència, ara la dóna perfectament. Sap situar-se al camp, tant en està en atac com en defensa, encara que en aquell moment no hagi de rebre la pilota, però sap estar en aquestes posicions intermèdies. Ara és tot un jugador deu."