19.07.2009 14:45
Santiago, professional de cap a peus
Carles Cascante
Amb la marxa de Daniel Santiago, el vestidor del Regal Barça perd un gran professional. El porto-riqueny sempre va creure en les seves possibilitats i marxa amb la satisfacció d’haver col•laborat a guanyar el títol ACB.
Malgrat que ell sempre va reconèixer que se sentia com a casa a Barcelona, la seva terra, Puerto
Rico, també el crida i tenia ganes de tornar-hi. Santiago, que va arribar a Barcelona l’estiu
del 2008, deixa grans records, una gran professionalitat i un esperit guanyador difícil de superar.
Profundament religiós
Religiós com pocs, ha estat precisament la seva fe la que l’ha
ajudat més a l’hora de superar moments delicats al llarg de la seva carrera. Un lesió ocular
mentre jugava a l’NBA el va fer passar pel quiròfan, però novament la seva fe i les seves
creences van fer que superés un moment molt difícil. Ja a Europa, l’Unicaja de Màlaga li
va tornar a oferir la possibilitat de jugar al nivell més alt i, després de tres temporades a
l’equip andalús, va aconseguir signar per un dels gran equips com el Regal Barça.
La seva segona Lliga ACB
A Màlaga, el pivot porto-riqueny va tornar a sentir-se jugador. Important al pal baix, la
seva força i entrega a la pintura van contribuir de manera decisiva en el títol aconseguit: la
Lliga ACB 2005/06.
El seu segon campionat ha arribat aquesta temporada passada, la 2008/09, en
què formant part del Regal Barça que ha entrenat Xavi Pascual ha sabut convertir-se en un
referent del joc interior. Es dóna la curiosa circumstància, a més, que Santiago, als seus 32 anys,
ha estat titular en 33 dels 41 partits ACB que ha jugat i en 20 de 23 dels partits disputats a
l’Eurolliga.
Els seus números en blaugrana
A l’ACB, el pivot porto-riqueny va registrar una mitjana de 4,8 punts i 1,9
rebots, mentre que a l’Eurolliga, els seus números van ser lleugerament superiors, amb 6,4
punts i 2,7 rebots en els 23 partits jugats.