30.04.2008 12:32

Encallats a les semifinals per cinquena vegada

Manel Tomàs / Jordi Clos

El Manchester United es va convertir en el quart equip que elimina el Barça en la penúltima ronda de la màxima competició europea. El Reial Madrid, en dues ocasions, el Leeds United i el València ho havien fet amb anterioritat.

La desena semifinal de la història del FC Barcelona en la màxima competició continental va tenir el pitjor desenllaç possible per als interessos blaugranes: l’eliminació a mans del Manchester United. És el cinquè cop que el Barça es queda a les portes de la gran final.

El Madrid, el primer botxí

La primera vegada que el conjunt blaugrana va participar en la Copa d’Europa va ser la temporada 1959-60. Helenio Herrera va dirigir l’equip fins a les semifinals, en què es va creuar amb el Madrid liderat per Di Stéfano i Puskas. El 3-1 al Bernabéu i l’1-3 de la tornada va suposar la fi de trajecte a la competició i, malgrat ser campió de Lliga, també l’adéu d’Herrera a la banqueta culer. Un any més tard, l’equip es redimiria provocant el primer KO madridista en la màxima competició continental.

El Leeds amarga el Sant Jordi

Després que el 1961 superés l’Hamburg abans de la fatídica final de Berna, el Barça va haver d’esperar 14 anys per tornar a disputar una semifinal de la Copa d’Europa. El 1975, el conjunt entrenat per Rinus Michels no va poder remuntar el 2-1 del camp del Leeds United, i va acabar sucumbint amb un 1-1 en la tornada, el dia de Sant Jordi. La diana de Manolo Clares va anivellar l’inicial de Clarke, però no va ser suficient.

El València tanca un cicle

Els èxits en les semifinals davant del Göteborg (1986), en la lligueta prèvia a la final de Wembley (1992) i en l’inoblidable 3-0 al Porto (1994) es van trencar amb l’eliminatòria davant del València (2000). Ja en el format de Lliga de Campions, el 4-1 de Mestalla va fer que el 2-1 del Camp Nou fos estèril. Poc després, Josep Lluís Nuñez deixaria la presidència del club i Louis van Gaal tancaria la seva primera etapa com a tècnic.

El Madrid, de nou

Dos anys tardaria el Barça a aparèixer una altra vegada en la penúltima ronda de la Champions. El 2002, el Reial Madrid va deixar molt coll amunt el pas amb un 0-2 en l’anada, novament en un 23 d'abril. Els blancs, amb gols de Zidane i McManaman, van ser molt més efectius que els blaugranes, que van estavellar dues pilotes al pal. L’empat a un de la tornada, al Bernabéu, va certificar el comiat europeu dels homes de Carles Rexach.