21.12.2007 12:30

El segon obstacle escocès

www.fcbarcelona.cat

El Celtic de Glasgow serà el rival del Barça als vuitens de final de la Champions. Són el segon equip escocès al qual s’enfrontaran els de Rijkaard en aquesta competició.

El Celtic de Glasgow és un equip de notable potencial. Els seus resultats a la Lliga escocesa ho demostren, ja que la lidera amb 36 punts, dos més que el Rangers, l’etern rival i l’equip que es va trobar amb el Barça a la fase de grups. Ara és el conjunt catòlic el que es creua en el camí dels blaugranes a la Champions. El Celtic va passar als vuitens després de classificar-se com a segon de grup, al darrere del Milan.

Molt físic

El Celtic es caracteritza per la corpulència dels seus homes. Al centre del camp hi té Scott Brown, un jugador robust que, amb 22 faltes, és el que més n’ha comès de la competició, però que alhora està considerat un dels grans nous talents del futbol escocès.

A més, compten amb un gran especialista en els llançaments de falta com és Shunsuke Nakamura. El japonès, juntament amb el golejador holandès Jan Venegoor of Hesselink i l’australià Scott McDonald, hi posen els punts precisos de qualitat.

Precedents

El Barça i el Celtic ja s’havien vist les cares dues vegades les quatre últimes temporades. El 2004, els escocesos van eliminar els catalans als vuitens de la UEFA. Un any després, els de Rijkaard els van deixar fora de la Champions a la fase de grups. I la primera vegada que s’havien enfrontat era als setzens de final de la Copa de Fires 1964/65, resolta a favor dels catalans. Per tant, als blaugranes els resultarà familiar tornar a trepitjar el Celtic Park, que té una capacitat per a uns 60.000 espectadors.

El Celtic va ser el primer equip d’Escòcia a guanyar una Copa d’Europa, la temporada 1966/67, en què es va imposar a l’Inter de Milà per 2-1. És l’únic trofeu internacional del seu palmarès.

Un històric a la banqueta

L’entrenador del Celtic, Gordon Strachan, és un històric del futbol escocès, ja que va jugar amb la selecció en 50 ocasions. Era un migcampista de gran qualitat tècnica, i també va vestir les samarretes del Dundee FC, l’Aberdeen, el Manchester United, el Leeds United i el Coventry City FC. Des del 1996 ha ocupat les funcions d’entrenador, primer al Coventry i després al Southampton FC. Des l’estiu del 2005, Strachan dirigeix un Celtic de Glasgow que trepitja fort.