05.03.2009 18:10

Les finals de Copa de Pep Guardiola

Jordi Clos

L’entrenador Pep Guardiola ja sap el que és disputar el partit decisiu del torneig del KO. En la seva etapa com a jugador, el Barça hi va arribar tres cops. Per diferents motius, guarda aquelles gestes en un lloc privilegiat de la seva memòria.

Sempre les ha definit com uns dels partits més especials per a un futbolista. Pep Guardiola va viure tres finals de Copa del Rei vestint la samarreta del Barça. Van ser consecutives, del 1996 al 1998. La primera la va perdre i les dues següents les va guanyar. Tres compromisos seguits amb intensitat per Guardiola i en els quals, per qüestions diferents, va ser un dels grans protagonistes.

Saragossa 96: decepció i lesió

L’estrena de l’actual entrenador en una final de Copa va ser a l’última temporada de Johan Cruyff a la banqueta del Barça, la de l’eclosió de l’anomenada ‘Lleva del Mini’ (1995/96). I va acabar amb una cruel derrota a La Romareda contra un Atlètic de Madrid que enfilava el camí del doblet. Vuit futbolistes del planter van intervenir en aquell vibrant duel, resolt amb un gol de cap de Pantic a la pròrroga (1-0). Un d’ells va ser Pep Guardiola, que va disputar els últims minuts absolutament coix per culpa d’una lesió muscular. La seva actitud, una mostra del coratge amb què va caure el Barça.

Madrid 97: triomf al Bernabéu

El curs posterior, amb Bobby Robson com a tècnic, el club es tornaria a plantar a la final de Copa. En aquesta ocasió el rival era el Betis i l’escenari, el Santiago Bernabéu. Novament, el campió es decidiria a la pròrroga i aquesta vegada la sort somriuria al Barça (3-2). Figo (2) i Pizzi van fer inútils els gols del conjunt andalús, que es va avançar per dues vegades per mitjà d’Alfonso i Finidi. Pep Guardiola va ser l’amo i senyor del centre del camp i va assistir cap a Pizzi perquè marqués el 2-2 que portava al temps extra. La Copa del Rei va ser el colofó d’un any en què ja havien entrat a les vitrines del Museu la Recopa i la Supercopa d’Espanya.

València 98: victòria agredolça

Louis van Gaal agafaria les regnes de l’equip la temporada següent i, com els seus dos predecessors en el càrrec, guiaria el Barça fins a la final de la Copa (l’última fins avui). Va ser la campanya més dura per a Pep Guardiola com a futbolista, ja que va patir una greu lesió als isquiotibials que el mantindria molts mesos inactiu. Per tant, es va perdre aquell partit contra el Mallorca a València en què el porter Ruud Hesp, als penals, va convertir el Barça en Rei de Copes. El capità viuria allunyat dels terrenys de joc un doblet -Lliga i Copa- que feia quatre dècades que no es produïa.