14.04.2008 16:56
De la prèvia a un pas de la final
Cristina Collado
L'adéu a la Lliga de Campions tanca una participació en la màxima competició europea amb un regust agredolç, després de superar la prèvia, mantenir-se imbatut a la primera fase i quedar-se a només quatre gols de la final.
Després de guanyar per set gols de diferència el vigent campió d’Europa (44-37), el Kiel
alemany, i quedar-se a les portes de la final de la Lliga de Campions, ara només queda fer balanç
de tot. L’equip de Manolo Cadenas ha tingut un paper força destacat a la competició europea,
Tant a nivell individual com col•lectiu.
Juguen la fase prèvia
El FC Barcelona jugava la prèvia de la Lliga de Campions, fet
que no ocurria des de la temporada 1992/93. El rival era l’ABC Braga, el líder de la Lliga
portuguesa. En el partit d’anada jugat a la pista portuguesa, els blaugranes es van imposar
per 26-28. El partit de tornada, va significar el debut de l’equip al Palau i de Manolo
Cadenas davant els seus nous afeccionats. El Barça sense gaire dificultats (37-28) es va tornar a
imposar i va accedir a jugar la Lliga de Campions.
Invictes a la primera fase
I la seva estrena no va poder ser millor. Els blaugranes van tancar la primera fase invictes,
amb 6 victòries en 6 partits. El primer d’aquests enfrontaments el van jugar a la pista del
Karvina txec, a qui van superar sense gaires problemes (20-35). Victories al Palau davant
l’Astrakhan rus per (34-27) i l’Ivry francès (34-26), possaven al FC Barcelona en bona
linia per classificar-se per la següent ronda
La visita a la pista russa es preveia com una de les empreses més
complicades. I així va ser. L’Astrakhan va començar dominant, posant-se fins a 3 gols per
sobre en el marcador. Però els blaugranes van ser capaços de remuntar i es van endur una victòria
per la mínima (30-31). En la penúltima jornada, l’equip de Manolo Cadenas va aconseguir el
primer lloc matemàtic després d’imposar-se al Palau al Karvina (43-25). En l’últim
partit, intranscendent, el FC Barcelona es va endur la victòria de la pista de l’Ivry
(27-29), i així es van mantenir invictes en aquesta primera fase.
El FC Barcelona passava a la segona fase sense conèixer la derrota , sent el tercer millor
atac i la tercera millor defensa del primer grup, destacant que només el Barça, el THW Kiel i el BM
Ciudad Real, passaven invictes a la següent fase.
Camí cap a les semifinals
El sorteig va de la segona fase no semblava fàcil. La revelació de l’handbol danès, el
GOG Gudme i dos vells coneguts a Europa, com eren el Pick Szeged i el Celje, havien de posar a
prova als de Cadenas en el seu camí a la Lliga de Campions
Les coses no van començar gaire bé per al FC Barcelona. Jugaven a la pista del Gudme danès.
Els blaugranes van començar dominant el matx (14-19 a la mitja part), però a la represa els locals
van capgirar el marcador i es van endur el partit (35-33). Era la primera derrota de Manolo Cadenas
a la Lliga de Campions. En la segona jornada, el Barça es va refer d’aquesta derrota
imposant-se amb contundència al Celje al Palau (39-28). En les dues jornades següents, els
blaugranes van aconseguir dues victòries a domicili. Primer, a la pista del Pick Szeged (28-33), i
després al feu del Celje (27-32). Els jugadors barcelonistes van trencar la imbatibilitat
d’hongaresos i eslovens a les seves pistes.
En la penúltima jornada d’aquesta segona fase, el FC Barcelona rebia el Gudme,
l’únic equip que l’havia superat fins al moment. Fins al minut 21, el Barça no va ser
capaç d’avançar-se en el marcador. Al llarg del segon temps van poder mantenir
l‘avantatge fins a endur-se una victòria (29-24) que els donava la classificació matemàtica
per a les semifinals.
L
a derrota a la darrera jornada, intranscendent per la classificació, davant
el Pick Szeged al Palau Blaugrana (28-32), va trencar una imbatibilitat blaugrana. De fet, feia
onze anys que el FC Barcelona no perdia al Palau Blaugrana en competició europea.
Ciudad Real, THW Kiel, HSV Hamburg i FC Barcelona eren els equips classificats per
semifinals. El Barça era l’equip més golejador d’aquesta segona fase amb 194 gols iels
manxecs la millor defensa.
A les ‘semis’, contra el vigent campió
Tot i això, el més important era la classificació per a les semifinals. El
rival, però, va resultar ser un veritable os. Es tractava del Kiel alemany, el vigent campió
d’Europa. Els blaugranes comptaven amb el factor pista al seu favor, ja que jugaven el partit
de tornada a casa. Però el desavantatge assolit en el partit jugat a la pista alemanya va ser clau.
El FC Barcelona va perdre de 10 gols (41-31). En el partit de tornada, jugat diumenge al Palau
Blaugrana, els de Manolo Cadenas van posar tot el seu cor sobre la pista, però no va ser fins als
últims 15 minuts de partit, quan van aconseguir superar el mínim avantatge d’un gol que
arrossegaven al llarg de tot al partit. Al final, els blaugranes van guanyar de set gols el vigent
campió d’Europa, però no va ser un resultat suficient, i el Barça es va quedar fora de la
Lliga de Campions. A la final, s’enfrontarà el Kiel i el Ciudad Real.